Sudán

Luego de un avance alentador en Sudán norte, una realidad dura se deriva del golpe militar de 2021 y de la brutal guerra civil que comenzó en 2023. El gobierno ha reinstaurado figuras opresivas, ha recuperado crueles «políticas morales» y está utilizando antiguas leyes del islam para justificar que se obligue a las personas a convertirse o a soportar castigos físicos. Igual que las milicias paramilitares recurren a la destrucción de templos, edificados con mucho sacrificio por las comunidades locales.

1. Unidad. Las iglesias necesitan generar una clase de unidad que trascienda las fronteras tribales y las líneas denominacionales. El gran crecimiento de la iglesia en un vacío relativo –espiritual y político– ha resultado en luchas de poder. Trabajar para consolidar la unidad que fue fuerte durante el pico de la persecución es crucial. El Consejo de Iglesias de Sudán y la Consulta Cush (ministerios de expatriados e indígenas) trabajan todos hacia este fin. Ora para que las consideraciones étnicas y denominacionales, así como el atractivo del poder, puedan colocarse a los pies de la cruz.
2. La fe y el optimismo de los cristianos son una inspiración. Sus iglesias, que han sido bombardeadas o incendiadas varias veces, siguen siendo reconstruidas. La planificación a largo plazo para la plantación de iglesias, la misión, la educación y otros continúa. Algunos de los perseguidores incluso han llegado a la fe en Cristo.
3. La dispersión cristiana. En el horizonte hay señales de esperanza: el prolongado conflicto y la guerra hicieron que los cristianos se dispersaran por todo el país y más allá. Esto dio lugar a que se fundaran iglesias en lugares y entre pueblos que antes no habían sido alcanzados. Un día, muchos de aquellos que fueron ganados para Cristo, mientras estaban desplazados regresarán a sus áreas de origen con el objetivo de iniciar nuevos grupos de fe.

 La disponibilidad de las Escrituras

Después de décadas de trabajo, finalmente está disponible toda la Biblia en Dari (UBS); alrededor del 70% puede comprender este idioma. El NT en pastún está disponible, aunque en un dialecto pakistaní y no en uno afgano, por lo que no se entiende completamente. Se está trabajando en un NT en pastún afgano. No existe una traducción completa de la Biblia en ningún idioma indígena minoritario; ora para que estas puedan llegar a buen término. Alaba a Dios por el progreso de la traducción en hazaragi (Evangelio de Lucas), kirguís (NT en audio), uzbeko del sur (Génesis, Éxodo y Mateo, con el NT completo para 2012) y otros ocho idiomas en los que la traducción está en curso o comenzando. Ora también por la entrada y distribución de la Palabra de Dios en esta tierra cerrada.

Situaciones preocupantes persistentes

1. Cultura de guerra. Sudán ha conocido solo la guerra durante toda su historia moderna. La violencia es generalizada en todo Sudán, que es considerado uno de los países más inestables del mundo. El gobierno/ejército beligerante libró guerras contra poblaciones agitadas en el sur, oeste y este, a un costo humano y económico enorme para sus propios ciudadanos. Con tal, y la diversidad religiosa, étnica y lingüística sumada a los conflictos civiles y las relaciones hostiles con los vecinos, la paz es casi imposible. Ora por un cambio profundo en los niveles más altos y en todo el país: por arrepentimiento, restitución y reconstrucción de la vida comunitaria.
2. La presencia de la esclavitud en Sudán es un problema serio, nuevamente destacado durante la guerra civil. Casi todos los esclavos proceden del sur y de las montañas Nuba.
   Las milicias del norte son las principales responsables, pero los asaltos entre las tribus también toman cautivos para trabajo forzado. Su destino —ya sean esclavos, secuestrados o prisioneros de guerra— es la miseria. Se estima que entre 40.000 y 100.000 (o más) sureños son ahora propiedad de propiedad. La controvertida recompra de esclavos por parte de ONG occidentales libera a algunos y genera conciencia, pero
   probablemente agrava el problema. La impunidad con la que actúan las milicias del norte ayuda a perpetuar esta barbarie. Oremos para que todos esos agravios terminen.
3.  Riesgos para la salud. Afganistán es el lugar más peligroso del mundo para que nazca un niño. La tasa de mortalidad infantil está entre las más altas del mundo. Muchas causas de muerte son prevenibles (diarrea, cólera, disentería y neumonía), pero la falta de atención médica y agua potable (el 78% no tiene acceso regular a agua limpia) provoca muchas muertes. La negativa a permitir que las mujeres reciban atención médica de hombres causa altas tasas de mortalidad materna.
4.  Las personas con discapacidad. Se estima que hay un millón de personas que sufren de discapacidades, en su mayoría con extremidades dañadas o destruidas como resultado de la guerra. En áreas remotas, muchas siguen siendo heridas por minas terrestres. Esta es una de las mayores proporciones de personas con discapacidad del mundo, en una nación con poca provisión para su atención o rehabilitación.
5. Pobreza y nivel de vida. La mayoría de los afganos vive en la pobreza. Hay poco empleo. Muchos de los que luchan por los talibanes lo hacen principalmente para cobrar el salario ofrecido. Alrededor del 80% de la población busca subsistir mediante la agricultura de subsistencia, pero el acceso al agua es un problema, especialmente desde que casi todo el riego fue destruido por la guerra. Menos del 15% de los hogares tienen acceso a la electricidad.
6. La emigración. Los refugiados afganos son ciudadanos de Afganistán que abandonaron su país como resultado de las continuas guerras que ha sufrido el país a partir de 1978 o de la persecución tanto política como religiosa. Se estima que en su culminación, su número alcanzó hasta 10 millones de personas, 95% de ellas en los países vecinos Irán y Pakistán. Los gobiernos de esas naciones tomaron paulatinamente medidas de deportación de regreso de esos refugiados, pero todavía existen cerca de 2.5 millones en Irán, 1.5 millones en Pakistán y 1 millón en otros países.
7.  Las drogas son una plaga para la nación y, de hecho, para el mundo, ya que Afganistán produce el 90% de las amapolas de opio del mundo. La cultivación de amapola ha sido durante mucho tiempo la principal fuente interna de ingresos., alcanzando un máximo de un tercio del PIB (una proporción ahora reducida debido al masivo ingreso de ayuda). Esta lucrativa cosecha financiaba en gran medida a los talibanes. La incapacidad de encontrar un cultivo alternativo sostenible lleva a los agricultores empobrecidos a continuar, a pesar de su prohibición en el islam. Oremos por el éxito y la viabilidad de proyectos agrícolas alternativos

Grupos étnicos mayores

Afganistán es uno de los países menos alcanzados del mundo. Hay 48,000 mezquitas pero ni un solo edificio de iglesia. Ora por los 70 pueblos no alcanzados de esta tierra, especialmente por los siguientes grupos

Pastunes. Constituyen más del 40% de la población afgana y son políticamente dominantes, con hasta 46 millones de personas en más de 30 subtribus principales. Los cristianos entre ellos siguen siendo pocos, aunque los pastunes urbanos y educados en el exilio han mostrado alguna respuesta. Ora para que multitudes puedan ser liberadas del miedo, los prejuicios, los bastiones del islam y el orgullo en el pastunwali (su código de honor tribal).

Tayikos en el noreste. Hablando dari (una forma de persa), están estrechamente relacionados con los pastunes. Algunos grupos tayikos fueron de los últimos en resistir a los talibanes, y sin embargo siguen siendo más del 99% musulmanes. Oren por su libertad espiritual.

Hazaras, musulmanes chiíes de ascendencia mongola. Al ser un grupo chií, han sido severamente perseguidos a lo largo de los años e incluso masacrados por los talibanes sunitas. En los últimos años han mostrado una mayor apertura al evangelio.

Uzbecos y turcomanos del norte han mostrado una receptividad alentadora como refugiados en otras tierras, pero al igual que en sus países homónimos, solo una pequeña proporción son creyentes

La situación de las mujeres

Fueron efectivamente excluidas de la vida pública por los talibanes. Las viudas enfrentan dificultades particularmente duras, y la depresión y el suicidio son comunes. Peor aún, su esperanza de vida es de solo 44 años, con una de las tasas de mortalidad materna más altas del mundo. La alfabetización femenina está por debajo del 20%, más de la mitad de las novias afganas tienen menos de 16 años, solo el 5% asiste a la escuela secundaria y un tercio sufre violencia. Muchas todavía padecen los traumas de años de guerra y de las presiones que tales tiempos impusieron a las mujeres en la sociedad afgana. Aunque el empleo y la participación social pueden ser temas muy sensibles, cada vez más niñas jóvenes asisten a la escuela; un tercio de los estudiantes de primaria son niñas. Los programas especiales de radio en Afganistán ministran a las mujeres comunicando desde la Biblia el amor y el valor que Dios les tiene. Ora por las mujeres marginadas de Afganistán, para que puedan recibir justicia, oportunidades y libertad del miedo y la opresión, pero especialmente para que encuentren a Cristo en medio de su sufrimiento.