El idioma español, junto con inglés, francés, ruso, chino y árabe, es una de las dos lenguas de trabajo del Secretariado de las Naciones Unidas y uno de los seis idiomas oficiales de la Organización. Debido a su uso tan amplio, el inglés frecuentemente se nombra "idioma mundial" o la lingua franca del mundo. La fecha coincide con el aniversario de la muerte de William Shakespeare, el más célebre dramaturgo y poeta de la literatura inglesa.Se celebra el «Día de la lengua española» en las Naciones Unidas para concienciar al personal de la Organización, y al mundo en general, acerca de la historia, la cultura y el uso del español como idioma oficial. La fecha conmemora la muerte del gran genio de las letras españolas, Miguel de Cervantes Saavedra.