El idioma chino, junto con inglés, francés, español, ruso, chino y árabe, es una de las dos lenguas de trabajo del Secretariado de las Naciones Unidas y uno de los seis idiomas oficiales de la Organización. Debido a su uso tan amplio, el inglés frecuentemente se nombra "idioma mundial" o la lingua franca del mundo. La fecha coincide con el aniversario de la muerte de William Shakespeare, el más célebre dramaturgo y poeta de la literatura inglesa.La fecha para celebrar la lengua china fue elegido como homenaje a Tsan Chieh. Tsan Chieh es una figura muy importante en la China Antigua del que se dice haber sido historiador oficial del Emperador Amarillo y el inventor de los caracteres de la escritura china.