El idioma árabe, junto con inglés, francés, español, ruso y chino, es una de las dos lenguas de trabajo del Secretariado de las Naciones Unidas y uno de los seis idiomas oficiales de la Organización. Debido a su uso tan amplio, el inglés frecuentemente se nombra "idioma mundial" o la lingua franca del mundo. La fecha coincide con el aniversario de la muerte de William Shakespeare, el más célebre dramaturgo y poeta de la literatura inglesa.